É um dos discursos mais simbólicos de todos os tempos, que agora está passando para a imortalidade da maneira mais incomum. Parte do famoso discurso “Eu tenho um sonho” dado por Martin Luther King em 1963 foi armazenado no “alfabeto” do DNA.
Em um grão de areia!
A Nick Goldman do Instituto Europeu de Bioinformática em Hinkston, Reino Unido, e seus colegas compilaram o DNA de forma a codificar informações nas quatro bases que compõem sua dupla hélice (adenina, timina, citosina, guanina).
Os pesquisadores usaram essas “cartas” de material genético para armazenar 26 segundos de áudio do discurso de Martin Luther King, um total de 154 fotografias de Shakespeare, um dígito, de acordo com um relatório da revista Nature. de seu laboratório, o famoso artigo com o qual em 1953 o James Watson e Francis Crick primeiro descreveram a dupla hélice do DNA, bem como uma pasta que contém todo o sistema de codificação de informações que eles usaram. Toda essa informação estava contida em uma quantidade de DNA que não era maior que um grão de areia e poderia ser lida com 100% de precisão.
O processo
Mas como as informações são codificadas? O sistema britânico de especialistas usa as mesmas quatro “letras” de material genético, mas em uma “linguagem” completamente diferente daquela “percebida” pela vida.
Para copiar uma pasta, como um texto, os dígitos binários (0 e 1) que representariam essas informações em um disco rígido devem primeiro ser traduzidos para o código criado pelo grupo. Uma máquina de síntese de DNA produz a sequência correspondente.
Mas não é apenas uma molécula longa, mas várias cópias de fragmentos de DNA – cada segmento carrega informações para “saber” exatamente onde deve ocorrer na sequência. Esse fato oferece bastante ao sistema: se algumas partes forem perdidas, os dados não serão perdidos com elas.
Ao mesmo tempo, o equipamento convencional dos laboratórios de biologia molecular que “lê” o DNA dos organismos é usado, a fim de ler as informações armazenadas no DNA e poder ser exibido na tela do computador.
O meio de armazenamento digital perfeito
O DNA é considerado o meio de armazenamento digital perfeito, pois pode durar milhares de anos, não requer eletricidade para operar e não precisa ser armazenado em condições especiais (‘adora’ estar em locais escuros, frios e secos) . Como o Dr. explicou Juan Byrne que participaram da equipe de pesquisa “se mantivermos o DNA em um local frio, seco e escuro, ele dura muito tempo. Sabemos disso porque muitas vezes decodificamos o gigantesco DNA de muitos milhares de anos que foi preservado por acaso nessas condições “.
Teoricamente, o DNA pode codificar grandes volumes de dados. Um grama de material genético contém cerca de dois petabytes (1 petabyte = 1.125.899.906.842.624 bytes) – o equivalente a três milhões de CDs. Isso significa que pode ser um armazém muito bom para armazenar grandes quantidades de informações, como as produzidas diariamente no CERN ou em outras instituições científicas importantes.
Procedimento proibitivamente caro
Os pesquisadores reconhecem que o custo da síntese de DNA no laboratório está atualmente tornando todo o processo proibitivamente caro, mas dizem que no futuro o avanço da tecnologia tornará a abordagem mais barata, provando seu enorme valor para arquivar dados por um longo tempo.
No entanto, não é a primeira vez que o DNA é usado como meio de armazenamento de informações. No ano passado, por exemplo, uma equipe de pesquisadores nos Estados Unidos publicou na revista Science os resultados de um experimento semelhante no qual os especialistas de Boston armazenaram um livro inteiro no DNA.
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