Parece que a Softbank está expandindo seus horizontes para os robôs humanóides Pepper, anunciando que o amigo robô será lançado fora do Japão pela primeira vez.
A empresa japonesa de telecomunicações montou várias unidades de Pepper em toda a cadeia Carrefour na região de Claye-Souilly, na França. Os robôs que devem fazer sugestões aos clientes, como idéias para receitas e combinações de vinhos, também avaliarão a satisfação do cliente, de acordo com a AFP.
“Esta é a primeira vez que promovemos o Pepper fora do Japão, então vamos ver a reação das pessoas na França”, disse Magali Cubier, da Aldebaran Robotics, subsidiária da Softbank, que fabrica peças de robôs do Pepper. “O principal objetivo é entreter as pessoas e testar como elas reagem à imagem de um robô dentro de uma loja”.
O dispositivo foi lançado pela Softbank em junho de 2014. Em 20 de junho deste ano, apenas um ano depois, o Pepper foi introduzido no mercado. É vendido por 198.000 ienes (ou US $ 1.650) e as primeiras 1.000 unidades foram vendidas em um minuto. Em julho, agosto e setembro, outros 1.000 robôs Pepper foram lançados e, em cada um dos meses acima, o Softbank esgotou em um minuto.
Falando na conferência WSJDLive na Califórnia, Cubier disse que as unidades Pepper estavam em modo de espera. Ele acrescentou que o evento foi um primeiro passo dinâmico na expansão do produto no mercado americano.
Ao contrário de muitos dispositivos robóticos, o Pepper é projetado para ser um amigo e não um servo. Ele é programado para se comunicar com as pessoas, seguir comandos de voz e, como afirma o SoftBank, é o primeiro robô que pode “ler” emoções humanas e reagir de acordo.
