A Agência Espacial Européia (ESA) diz que Philae, que pousou no cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, acordou e entrou em contato com a Terra.
Philae, a primeira espaçonave a pousar em um cometa (67P) da placa-mãe Rosetta, em novembro passado. Ele trabalhou por 60 horas antes de suas baterias movidas a energia solar começarem a se esgotar.
Desde então, o cometa se aproximou do Sol e Philae parece ter reunido energia suficiente para operar novamente, segundo Jonathan Amos da BBC.
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Uma conta do Twitter vinculada à equipe científica de Philae começou a enviar mensagens novamente:
Olá terra! Você pode me ouvir
No seu blog, a ESA relata que Philae entrou em contato com a Terra via Rosetta por 85 segundos no sábado, após a “hibernação” que caiu desde novembro.
“Philae é muito bom. Tem uma temperatura operacional de -35 ° C e 24 watts disponíveis “, disse o diretor do programa Philae, Stephan Ulamec.
Os cientistas dizem que agora estão esperando o próximo contato.
O cientista da ESA Mark McCaughrean disse à BBC: “Depois de sete meses, e para ser sincero, não tínhamos certeza de que isso aconteceria – há tantas pessoas felizes em toda a Europa no momento”.
Atualmente, o Philae carrega grandes quantidades de dados que os cientistas esperavam baixar quando o contato fosse feito novamente, disse ele.
“Acho que estamos otimistas e agora que ele acordou terá coletado vários meses de dados e recursos científicos”, acrescentou.
Pela primeira vez, a humanidade poderá colocar um contrabandista em um cometa que possa descrever o que acontecerá, pois ele é constantemente aquecido em sua jornada ao espaço, acrescenta ele.
Philae é projetado para analisar fragmentos de gelo e rocha que compõem o cometa.
A professora Monica Grady disse à BBC que os cientistas esperam poder realizar experimentos que revelem se os cometas eram a fonte de vida na Terra.
Os cometas contêm muita água e carbono e “esses tipos de moléculas são responsáveis pela vida”, diz ele.
“O que estamos tentando descobrir é se as unidades estruturais da vida, isto é, a água e as moléculas de carbono que ela carrega, foram realmente entregues à Terra por cometas.”
