Novo método duplica os recursos das redes ópticas
Segundo pesquisadores dos Estados Unidos, eles conseguiram encontrar uma maneira de quebrar as barreiras técnicas atuais nas redes de telecomunicações ópticas, quase duplicando suas capacidades e reduzindo seus custos. Se a nova tecnologia puder realmente ser implementada com sucesso nas redes de fibra óptica existentes que “viveram” a Terra, entre outras coisas, o caminho está aberto para uma Internet muito mais rápida do que hoje.
Os pesquisadores, liderados por Nikola Alic e Stojan Radic, do Laboratório de Fotônica do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação da Universidade da Califórnia-San Diego, publicaram o relatório na revista Science e puderam enviar fibras e decodificá-las com precisão, a uma distância recorde de 12.000 quilômetros entre o transmissor e o receptor. Ao mesmo tempo, eles conseguiram aumentar a potência dos sinais ópticos em 20 vezes.
O novo método pode reduzir significativamente o custo da infraestrutura de telecomunicações, pois torna desnecessário amplificar periodicamente (com equipamento eletrônico adequado) os sinais ópticos ao longo das fibras ópticas.
As redes visuais surgiram na década de 1980 como uma alternativa mais rápida às tradicionais redes de cabos de telecomunicações de cobre. Gradualmente, a tecnologia relevante melhorou ainda mais, à medida que mais e mais dados são “empacotados” em diferentes canais, que coexistem em diferentes frequências (“cores”) no mesmo feixe de luz.
Os sinais ópticos que transportam dados e viajam através dos cabos de fibra ótica para os raios laser devem ser amplificados periodicamente. Além disso, o processo de conversão de sinais ópticos em eletricidade e vice-versa a cada dezenas de quilômetros é realizado por computadores, o que aumenta o custo dessas redes, além de limitar a quantidade de dados que podem ser transmitidos.
A nova técnica supera essas barreiras. Os pesquisadores foram capazes de enviar sinais visuais por uma distância de 12.000 km sem precisar amplificá-los ao longo do caminho, desde o transmissor até o receptor.
O Google e a Sumitomo Electric Industries, fabricante de cabos de fibra ótica do Japão, contribuíram para o financiamento. No entanto, outros cientistas têm sido mais cautelosos sobre se o novo método pode ser aplicado com o mesmo sucesso no mundo real, além do laboratório.
Fonte: RES
