A aeronave original do Facebook que distribuirá a Internet com um laser está se preparando para decolar. Ele será alimentado por energia solar, que coletará suas asas, feitas de fibras de carbono em forma de V. Sua conectividade alcançará 10 Gbit por segundo. A empresa disse que começaria os voos de teste muito “em breve”.
O diretor de tecnologia do Facebook, Mike Schroepfer, disse que o processo de lançamento do primeiro navio – chamado Aquila – está em andamento.
Mas Schroepfer não divulgou a localização exata do primeiro vôo. No entanto, ele disse que o Facebook está procurando parceiros para ajudar no projeto Aquila, de acordo com o TheRegister.
Isso significa que o Facebook está procurando empresas que possam continuar a melhorar o projeto, mas também fabricantes que criarão uma frota Aquilas.
Diz-se que a maior rede social construiu o drone a laser dentro de 14 meses em uma instalação secreta em Somerset, usando uma equipe de especialistas com conhecimento nas áreas de vôo movido a energia solar, segundo Schroepfer. Mais uma vez, no entanto, não divulgou a localização das instalações ou indivíduos envolvidos.
O Aquila apareceu pela primeira vez em julho, quando Mark Zuckerberg anunciou que estaria distribuindo conexões à Internet para partes do mundo que não têm acesso à Internet.
O Facebook já está trabalhando com fornecedores de satélite e, como parte desse plano – anunciou um acordo com a Eurelsat para o desenvolvimento da Internet na África Subsaariana em outubro.
A idéia de Aquila é uma frota de drones que voam muito lenta e continuamente por períodos de até três meses, em torno de áreas que não têm internet, em uma área de 18 quilômetros. A frota de Aquila voará a uma altitude de 30.000 metros, bem acima das rotas de vôo normais.
O protótipo é enorme: quatro motores em uma área de 43 acres, um pouco maior que um Boeing 737, mas muito, muito mais leve: de 800 a 900 libras em comparação com as 124.500 libras do 734.
As células solares armazenam energia em baterias de íon-lítio.
