Os astronautas da NASA estão se preparando para experimentar o primeiro vegetal fresco cultivado no espaço: alface vermelha.
Membros da tripulação da Estação Espacial Internacional (ISS) testarão a alface cultivada para um experimento da NASA. O Veg-01 foi projetado para testar um sistema de crescimento de plantas.
Ao dar um novo significado à “alimentação limpa”, os astronautas devem primeiro limpar os vegetais folhosos à base de citros para garantir que os alimentos sejam desinfetados e seguros para sua dieta.
Mas os astronautas não podem devorar toda a produção. Metade dos vegetais precisará ser embalada e classificada de volta à Terra para posterior análise científica.
O experimento Veg-01 é uma parte crucial da viagem da NASA a Marte, pois planeja que a tripulação cultive seus próprios alimentos em missões de exploração de longo prazo.
Quanto mais longe o homem sai da Terra, maior a necessidade de cultivar plantas para sua alimentação, reciclando a atmosfera, mas também para benefícios psicológicos, disse a cientista da NASA, Dra. Gioia Massa.
Os astronautas também podem usar o projeto Veggie para fins de entretenimento, jardinagem durante longas missões espaciais, de acordo com a NASA.
As plantas estão alojadas em uma unidade Veggie dobrável e expansível, que possui uma tela de luz plana com LEDs vermelhos, azuis e verdes que ajudam a crescer e observar as plantas.
Até agora, os astronautas da ISS puderam acessar tipos limitados de frutas e vegetais, de acordo com Gioia Massa.
“A tripulação tem algumas frutas ou vegetais frescos, como cenouras e maçãs, em todas as naves espaciais de reabastecimento”.
“Mas a quantidade é limitada e, é claro, eles precisam ser consumidos rapidamente”.
